out now: Tobias. - Eyes In The Center [Ostgut Ton]

Artist:
Tobias.

Title:
Eyes In The Center

Label:
Ostgut Ton

Cat#:
OSTGUTCD39, OSTGUTLP25

Release Date:
21st April 2017

Format:
CD, vinyl & digital

Tracklist:
01.
Cr 24

02.
Autopoiesis

03.
Blind Mass

04.
Syndrome

05.
Single Minded

06.
In Between

07.
Visitors

08.
Geometric

09.
Beautiful Mistake

10.
Vertic

11.
El Mundo Será Feliz

12.
Eyes In The Center

Press Info (English):

Tobias. returns to Ostgut Ton with his third full length Eyes In The Center and expands the musical narrative laid out by his Helium Sessions EP (O-TON, 2016). The Berghain resident keeps exploring the vast modular synth-driven Techno, Experimental and Ambient territories on a journey in-between genres.

Tobias Freund is long established as an influential artist and has – since the early 1990s – been working as a professional producer, sound engineer, label owner and strictly live musician. Besides his early solo projects (such as Pink Elln, Metazone or Phobia) he’s also been collaborating with Dandy Jack (as Sieg Über Die Sonne), Ricardo Villalobos (as Odd Machine), Max Loderbauer (as NSI.), Valentina Berthelon (as Recent Arts) and AtomTM to only name a few. With his vast experience, diverse output and interests, Tobias. doesn’t tire to actively push against existing boundaries and explore new areas of electronic music.

On Eyes In The Center Tobias. sticks to this mantra. The album, instead of following a stringent musical concept, channels a certain attitude and sovereignty fed by almost three decades of Tobias. expanding his skills in music production, in their entirety the 12 songs work as a raw, unpolished collage and evoke the spirit of (Post) Punk and the more experimental niches of electronic music. Think Chrome, Residents and Throbbing Gristle – but not Kraftwerk. Or think The Human League, Yellow Magic Orchestra and Der Plan, but think more in terms of musical attitudes and concepts rather than past sound aesthetics.

Even though Freund still owns the same Roland TR-808 he bought from his first wage in the mid 1980s (when he worked as sound engineer at FAR Studios owned by Frank Farian) his studio machine park has significantly evolved and got a lot more refined since. With all these machine at hand Tobias. opted for limiting the gear used during the making of Eyes In The Center to avoid losing himself in possibilities. But it’s all there: the slender, multi-layered, hypnotic club-ready Techno cuts that dominate his live sets at Berghain and at clubs and festivals around the globe (“Blind Mass”, “Syndrome”, “Visitors”, “Vertic”), leftfield jams that dodge clear stylistic classification (“Cr 24”, “Single Minded”, “Geometric” and the epic, eponymous “Eyes In The Center”) and the very atmospheric, intimate and introverted ambient listening pieces (“In Between”, “Beautiful Mistake”, “El Mundo Será Feliz”, “Autopoiesis”).

While Eyes In The Center as a whole can’t be pinned down to a certain mood or sound, there is an underlying concept in reference to the idea of autopoiesis, meaning ‘self’ and ‘creation, production’, a system which reproduces and maintains itself. Originating from the scientific fields of chemistry and biology, applied to machine music it’s intriguing – what else is a sequenced loop: a flow, a rhythm that keeps rolling, maintains and reproduces itself. Spearheaded by Chilean philosopher and neuroscientist Francisco Varela the song “Autopoiesis” uses Varela’s own reflections on this topic.

On Eyes In The Center Tobias. expands his exploration of these ideas that already informed his work with Chilean visual artist Valentina Berthelon on their joint audio-visual project Recent Arts in 2016.

As a statement of Tobias.’ personal philosophy and state of mind, as a mix of science, meditation and rhythm, Eyes In The Center stands in a long tradition of electronic music, scrutinizing the self while reaching out towards the unknown, approaching sound with an appetite for the new, in the tradition of true innovators.

Press Info (German):
Tobias. erweitert mit seinem dritten Studioalbum Eyes In The Center die musikalische Narrative seiner Helium Sessions EP (O-TON, 2016). Der Berghain-Resident erforscht damit weiterhin die unendlichen Weiten von Modular-Synthesizer-Techno, Ambient und experimenteller Klänge auf einer Reise zwischen Genres.

Tobias Freund ist als einflussreicher Künstler längst etabliert. Seit den frühen 1990ern arbeitet er als Studioproduzent, Tontechniker, ist Labelbetreiber und reiner Live-Musiker. Neben frühen Soloprojekten (wie Pink Elln, Metazone oder Phobia) kollaborierte er mit Dandy Jack (als Sieg Über Die Sonne), Ricardo Villalobos (als Odd Machine), Max Loderbauer (als NSI.), Valentina Berthelon (als Recent Arts) und AtomTM, um nur ein paar zu nennen. Dank seiner großen Erfahrung, unterschiedlichstem Output und Interesse reizt Tobias. stetig Grenzen aus und erforscht neue Areale elektronischer Musik.

Auf Eyes In The Center bleibt Tobias. diesem Mantra treu. Das Album folgt einer gewissen Haltung und Souveränität, statt einem stringenten musikalischen Konzept – gespeist aus bald drei Dekaden, in denen Tobias. seine Fähigkeiten in Musikproduktion immer weiter verfeinert hat. Als Ganzes funktionieren die 12 Songs als rohe, unpolierte Collage und evozieren den Geist von (Post) Punk und den experimentelleren Nischen elektronischer Musik. Denk Chrome, Residents und Throbbing Gristle (aber nicht Kraftwerk), denk The Human League, Yellow Magic Orchestra und Der Plan, aber denk mehr an musikalische Haltungen und Konzepte, statt bekannter Klangästhetiken.

Obwohl Freund immer noch dieselbe Roland TR-808 besitzt, die er Mitte der Achtziger von seinem ersten Lohn kaufte (er arbeitete damals als Toningenieur in Frank Farians FAR Studios) hat sein Studiomaschinenpark seitdem eine signifikante Evolution erfahren und wurde deutlich verfeinert. Trotz all der Maschinen entschied sich Tobias. während der Arbeit an Eyes In The Center für eine Verschlankung der Geräte, statt sich in endlosen Möglichkeiten zu verlieren. Und doch ist alles da: die feingliedrigen, vielschichtigen, hypnotischen Club-ready Techno Cuts, die seine Live-Sets im Berghain und in Clubs und Festivals rund um die Welt dominieren („Blind Mass“, „Syndrome“, „Visitors“, „Vertic“); die abseitigen Jams, die sich klarer stilitischer Klassifizierung entziehen („Cr 24“, „Single Minded“, „Geometric“ und das epische, titelgebende „Eyes In The Center“); die atmosphärischen, intimen und introvertierten Hörstücke („In Between“, „Beautiful Mistake“, „El Mundo Será Feliz“, „Autopoiesis“).

Wo sich Eyes In The Center als Ganzes nicht auf eine einzige Stimmung oder Klang herunterbrechen lässt, gibt es doch das tieferliegende Konzept der Autopoiesis, was soviel wie ‚Selbst‘ und ‚schaffen, bauen‘ meint – ein System, das sich selbst reproduziert und erhält. Aus dem wissenschaftlichen Gebiet der Chemie und Biologie stammend ist es auf Musik übertragen reizvoll – was sonst ist ein sequenzierter Loop: ein Flow, ein stetig rollender Rhythmus, sich selbst erhaltend und reproduzierend. Maßgeblich geprägt durch den chlienischen Philosoph und Neurowissenschaftler Francisco Varela nutzt das Stück „Autopoiesis“ Varelas Ausführungen zum Thema.

Auf Eyes In The Center dreht Tobias. diesen Gedanken weiter, der schon seine Kollaboration mit der chilenischen Künstlerin Valentina Berthelon und ihrem gemeinsamen Audio-visuellen Projekt Recent Arts (2016) prägte.

Als Aussage von Tobias.’ persönlicher Philosophie und Geisteshaltung, als Mischung aus Wissenschaft, Meditation und Rhythmus steht Eyes In The Center in einer langen Tradition elektronischer Musik, die einen prüfenden Blick auf das Selbst wirft und gleichzeitig in Richtung des Unbekannten trachtet und Klang nach dem Neuen untersucht. Ganz im Sinne wahrer Wegbereiter.

Listen: